सलामी बल्लेबाजों शिखर धवन (94) और केएल राहुल (73) ने शानदार अर्धशतक जमाकर श्रीलंका के खिलाफ रविवार को पहले क्रिकेट टेस्ट के चौथे दिन भारत को संकट से निकालकर 49 रन की बढत दिला दी.
ईडन गार्डन पर बेहतर स्थिति का फायदा उठाते हुए धवन और राहुल ने 166 रन की साझेदारी की. दोनों ने श्रीलंका की पहली पारी की 122 रन की बढत खत्म करके भारत को चौथे दिन का खेल समाप्त होने तक बढ़त पर ला दिया.
चौथे दिन के अंत में भारत ने दूसरी पारी में एक विकेट पर 171 रन बना लिये थे. राहुल के साथ चेतेश्वर पुजारा दो रन बनाकर क्रीज पर थे.
खिली हुई धूप से विकेट सूखने के कारण बल्लेबाजों को स्ट्रोक्स खेलने में दिक्कत नहीं आई. धवन और राहुल ने संयम के साथ खेलते हुए ढीली गेंदों का इंतजार किया. धवन ने स्पिनरों के खिलाफ बैकफुट का बखूबी इस्तेमाल किया. वह हालांकि शतक से छह रन से चूक गए और तेज गेंदबाज दासुन चनाका की गेंद पर विकेट के पीछे कैच दे बैठे. धवन ने 116 गेंदों का सामना करते हुए अपनी पारी में 13 चौके और दो छक्के लगाये.
राहुल ने 113 गेंदों का सामना करके अपनी पारी में आठ चौके जड़े. इससे पहले तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी ने दाहिने पैर में चोट के बावजूद गेंदबाजी करते हुए सुबह के सत्र में तीन विकेट लिये लेकिन श्रीलंकाई बल्लेबाजों ने निचले क्रम पर संयम के साथ बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका को पहली पारी में 294 रन तक पहुंचाया.
भुवनेश्वर कुमार ने 88 रन देकर और शमी ने 100 रन देकर चार . चार विकेट लिये. भारत ने श्रीलंका के बाकी छह बल्लेबाजों को आउट करने में 38 ओवर लिये.
श्रीलंका के लिये नौवे नंबर के बल्लेबाज रंगाना हेराथ ने सर्वाधिक 67 रन बनाये जिससे उनकी टीम ने 122 रन की बढत बनाई.
